A tesztben, melyben a Washingtoni Egyetem professzorai hasonlították össze a két böngészőt, az Internet Explorer jelentősen sebezhetőbbenek bizonyult a Spyware-jellegű támadásokkal szemben.
"Nem állítjuk, hogy a Firefox biztonságosabb lenne, vagy nem" mondta Henry Levy, a Washingtoni Egyetem két professzora közül az egyik, akik tanítványaikkal együtt a felmérést csinálták. "Annyit állítunk csak, hogy a Firefox használói nagyobb biztonságban érezhetik magukat böngészés közben."
Levy és kollegája Steven Gribble első körben vírusokat, Spyware-eket kerestek az interneten, majd mintegy 45000 oldal összegyűjtése után azokat meglátogatták Internet Explorerrel és Firefoxszal egyaránt. A fertőzöt oldalak hacker-praktikái közé tartozik hogy ilyenkor futtatható állomány kerül a gépünkre, mely valamilyen vírust, férget rejt. Persze a gépünkre kerülés feltétetele lenne, hogy mi azt engedélyezzük, feltéve hogy böngészőnk biztonsága megfelelő. (És nincs olyan biztonsági rés benne, amin keresztül ez kijátszható.)
Ebben a felállásban a Firefox nyerte a csatát: 0,9%-a a domainekenek fertőzte csak meg a Mozilla alapítvány böngészőjét, szemben az IE 1,6%-os sebezhetőségével.
Mindazonáltal a teszt eredménye a kutatók szerint nem az, hogy a Firefox biztonságosabb. Mivel patch nélküli változatokról volt szó, Levy és Steven inkább azt hangsúlyozzák ki, hogy feltétlenül tegyük fel az összes biztonsági javítást Explorerünkhöz, hiszen ezzel a védelem mértéke jelentősen megnő. Ugyanez igaz Firefox esetében is.
